Minerali

La maggior parte dei minerali sono dei nutrienti essenziali per l’uomo. Altri sono essenziali per alcune piante e/o vertebrati, inclusi i mammiferi e possono essere necessarie anche per l’uomo. Le funzioni degli elementi in tracce e degli altri metalli più abbondanti sono determinate, in parte, dalla loro carica, mobilità, dalle costanti di legame con molecole biologiche. Un primo gruppo di elementi (sodio e potassio), forma legami deboli con molecole cariche negativamente e può attraversare la membrana cellulare con facilità. Vengono utilizzati dagli esseri viventi per il trasporto di cariche elettriche, ad esempio per la conduzione degli impulsi nervosi. Un secondo gruppo (magnesio e calcio) forma complessi moderatamente stabili, ma non inscindibili con enzimi, acidi nucleici ed altri ligandi biologici. Questi metalli agiscono da regolatori biochimici, alternando e/o controllando le funzione di queste molecole; ad esempio il calcio esercita un’azione di controllo sulla contrazione e sul rilasciamento muscolare. Un terzo gruppo (ferro, zinco, rame, selenio) forma degli inscindibili e stabili complessi con enzimi di cui divengono componenti strutturali funzionali.

Rame

Rame – Fabbisogno, Fonti, Carenza e Tossicità

Generalità Il fegato, i reni ed il cuore hanno il più elevato contenuto di rame. Oltre il 90% del rame plasmatico è associato alla ceruloplasmina, mentre il 60% di quello contenuto nei globuli rossi è legato all’enzima superossidodismutasi. La principale via di escrezione è attraverso la bile. Le concentrazioni sieriche di rame, in condizioni normali, …

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Manganese

Manganese – Fabbisogno, Fonti, Carenza e Tossicità

Generalità Il manganese appartiene al gruppo degli elementi di transizione e può esistere in diversi stati d’ossidazione; la forma più importante per l’uomo è Mn3+, che entra a far parte di numerosi enzimi; il manganese infatti ha la funzione sia di attivatore sia di cofattore enzimatico. Nell’animale con deficit di Mn sono state descritte alterazioni …

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Selenio

Selenio – Fabbisogno, Fonti, Carenza e Tossicità

Generalità Il selenio ha proprietà chimiche analoghe a quelle dello zolfo. Nell’uomo esso è presente nella seleniocisteina, un aminoacido che è parte integrante delle selenioproteine, tra le quali, la più nota, è sicuramente la glutatione perossidasi. Queste proteine fanno parte di numerosi sistemi enzimatici e, aumentando via via il numero delle selenioproteine note, aumentano le …

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Zinco

Zinco – Fabbisogno, Fonti, Carenza e Tossicità

Generalità Lo zinco è frequentemente presente negli alimenti sotto forma di Zn2+. È necessario al nostro organismo soprattutto come cofattore di numerosi enzimi, ma è anche presente in numerose macromolecole. Tra le molte funzioni che esso esplica nell’organismo umano si può ricordare che esso è necessario per l’attività: Dell’anidrasi carbonica, che è alla base dei …

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Ferro

Ferro – Fabbisogno, Fonti, Carenza e Tossicità

Generalità Il ferro appartiene al gruppo degli elementi di transizione e può avere numero di ossidazione +2 e +3. Nell’uomo circa il 70% del ferro è localizzato nell’emoglobina del sangue ed il 3-5% nella mioglobina del tessuto muscolare: in queste due proteine esso si trova sotto forma di Fe2+ nell’eme, che, in entrambi i casi, …

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